さる一月場所の優勝は横綱照ノ富士対関脇琴ノ若の
優勝決定戦で行われた。照ノ富士が優勝して幕を閉
じた。横綱と関脇二人だけで優勝が争われたケース
は14回目であった。優勝決定戦が始まったのは昭和
22年年６月からである。約５年半に１回横綱対関脇
二人の優勝決定戦が実現していたことになる。
優勝決定戦はこれまで86回実現した。横綱対関脇二
人の優勝決定戦は16％である。最初の横綱対関脇二
人の優勝決定戦は昭和25年秋場所であった。横綱照
國と関脇吉葉山の間で行われた。照國が寄り倒しで
勝ち悲願の初優勝を達成した。横綱18場所目だった。
１年に横綱対関脇二人の優勝決定戦が２回行われた
ことがあった。平成11年であった。一月場所、横綱
３代目若乃花対関脇千代大海との間で行われた。七
月場所は横綱曙対関脇出島戦であった。このときは
いずれも下剋上で関脇が勝利している。
ただし、14回ある横綱対関脇二人の優勝決定戦では
横綱の10勝４敗である。関脇琴ノ若が横綱照ノ富士
に勝つことは稀なことであったことがうかがえる。
一番わかせた下剋上は関脇千代の富士が横綱北の湖
を上手出し投げで破り初優勝をとげたときであった。
千代の富士はこのあと大関３場所で横綱に駆け上が
った。このときのみが14勝１敗の優勝決定戦であっ
た。ほかの横綱対関脇二人の優勝決定戦はすべて13
勝２敗であった。
驚異的であったのは４連覇中の大鵬を関脇佐田の山
が阻止した一番であった。昭和37年三月場所の優勝
決定戦であった。佐田の山は猛然と突っ張り、一気
に横綱大鵬を押し出した。佐田の山は場所後大関に
昇進した。14回の横綱対関脇二人の優勝決定戦では
関脇11人が場所後に大関になっている。ほかの３人
も２場所後大関に上がっている。
次の横綱対関脇二人の優勝決定戦はいつどういうカ
タチで行われるのだろうか。歴史の歯車は静かに回
っている。
