三月場所、大の里が３連敗で途中休場した。昨年十一月場所千秋楽
を休場したことがある。そのときは11勝してそれほど心配はなかっ
た。しかし、今回は深刻である。横綱５場所目のピンチである。五
月場所は真価を問われる。
大鵬は休場明け優勝が多かった。具体的に検証してみよう。
大鵬の横綱初休場は横綱22場所目であった。５日目から休場した。
昭和39年七月場所のことであった。大鵬はここまで13回の優勝を達
成していた。初休場明けで連続優勝を成し遂げている。
２度目の休場は昭和41年一月場所であった。全休だった。ここまで
18回優勝していた。25歳の時だった。大鵬は休場明けで６連覇を成
し遂げた。第２次６連覇であった。
３度目の休場は翌年の昭和42年七月場所だった。休場明けに26回目
の優勝をしている。その翌場所から大鵬最大のピンチが始まった。
５場所連続休場した。11勝途中休場ー途中休場ー３場所連続全休で
あった。大鵬は夏巡業で土にまみれて猛稽古して再起をはかった。
大鵬27歳から28歳にかけてのことである。
昭和43年九月場所、休場明けの大鵬は初日相撲巧者栃東と対戦して
敗れた。だが、大鵬は14連勝して優勝した。翌場所、翌々場所全勝
優勝して連勝を44まで伸ばした。迎えた昭和44年三月場所、初日、
曲者藤ノ川を一蹴して45連勝と記録をのばした。
２日目、大鵬は新鋭の戸田（後の羽黒岩）と対戦した。戸田は立ち
合いから猛然と大鵬を押したてた。大鵬後退。後退しながら東土俵
から正面にまわりこんだ。なおも押し立てる戸田だが、まわり込ん
だ大鵬を押すとき右足が土俵の外の砂をはねた。直後に大鵬が正面
土俵を割った。
軍配は大鵬にあがった。控えの高鉄山も戸田の足が出たと主張。だ
が、５人の審判＝審判長の元栃錦の春日野、元栃光の千賀ノ浦、元
鶴ヶ嶺の君ヶ浜、元羽島山の松ヶ根、元羽黒花の玉垣は戸田の勝ち
と判定した。世紀の大誤審の瞬間であった。大鵬は今まで節制して
いたが、それがくずれ、急逝肺炎でこの場所休場した。
休場明けの五月場所、大鵬は30回目の優勝を遂げた。それが評価さ
れ、一代年寄が贈られた。大鵬はすでに晩年に入っていた。昭和45
年七月場所は引退騒動を起こしている。結局この場所は休場となっ
たが、初めて休場明け優勝はならなかった。といっても12勝をあげ
ている。翌昭和46年五月場所を最後に引退している。
