50という数は丁度いい数字としてよく対戦50回以上
が取り上げられる。しかし、北の湖には50回以上の
対戦者はいない。ただ、45回以上の対戦は３人いる。
貴ノ花、輪島、２代目若乃花である。
そのなかでも拮抗した輪島戦をピックアップしてみ
る。北の湖対輪島は46回戦っている。この中には優
勝決定戦が３番含まれている。
輪島の新入幕は昭和46年一月場所である。大鵬最後
の優勝場所である。北の湖はその１年後に新入幕を
果たした。ただし、５勝10敗と大敗している。この
ときまだ18歳であった。
両力士がともに関脇以下のとき２番勝負している。
この時は輪島が２勝している。輪島は大関に昇進し
た。大関輪島に対して北の湖は１勝２敗であった。
このあたりはまだ輪島の実力がうわまわっていた。
その輪島は横綱に昇進した。北の湖は小結・関脇に
定着してきた。北の湖最後の関脇となった昭和49年
一月場所に異変はおこった。初日いきなり横綱輪島
対関脇北の湖線が実現した。輪島は２連覇後の場所
であり、北の湖は先場所関脇で10勝したばかりであ
った。この一番で北の湖が輪島に堂々と勝ったので
驚きの結果となった。
この後輪島は富士櫻に敗れ、２連敗スタートとなっ
た。だが、さすがにその後連勝していった。ところ
が北の湖も初日から連勝していった。11日目、輪島
と同部屋の魁傑が北の湖をストップした。それでも
１差は埋まらず、直接対決も初日にすんでいた。北
の湖は逃げ切って初優勝を成し遂げた。
北の湖が関脇以下のとき、横綱輪島戦は１勝３敗で
あった。しかし、この１勝は値千金となった。
（この項目続く）
