2010年七月場所の出場停止で、豊ノ島は一気
に十両に落ちた。十両落ちは３度目になった。
だが、十両では実力が違った。豊ノ島は14勝
１敗で優勝した。１場所で幕内に復帰した。
迎えた十一月場所、注目は白鵬の連勝記録で
あった。先場所まで62連勝と双葉山の69連勝
に迫っていた。
白鵬の連勝は２日目、稀勢の里にストップ
された。この場所豊ノ島は前頭９枚目に番付
を戻していた。謹慎の落ち込みは家族の激励、
支えによって立ち直ろうとしていた。３日目
に旭天鵬に負けた以外は、快進撃が続いた。
終盤１敗同士で大関把瑠都、２敗の大関魁皇
と対戦したが、これをのりこえ、白鵬と並ん
で１敗を併走した。
筆者は福岡国際センターで観戦していたが、
千秋楽は白鵬対豊ノ島が直接組まれるのでは、
と思った。実際は、惜しくも（？）白鵬対
大関で８勝の琴欧洲戦、豊ノ島対10勝稀勢の
里戦となった。豊ノ島が稀勢の里を退け、
白鵬が琴欧洲に圧勝し、優勝の行方は決定戦
となった。優勝決定戦では白鵬に一日の長が
あって、豊ノ島を問題にしなかった。敗れは
したものの、敢闘賞、技能賞を受賞した。
豊ノ島にとって一番思い出深い最高の場所と
なった。
2011年一月場所、豊ノ島は前頭筆頭と再び
横綱・大関と対戦する地位まで戻してきた。
この場所豊ノ島は１勝７敗から７連勝という
ねばりをみせ、勝ち越した。2011年は八百長
発覚で三月場所が中止になり、五月は技量
審査場所として無料開催となった。そんな
なかで豊ノ島は39勝35敗と勝ち越している。
ただし、大関戦は以前ほど勝てなくなって
いた。
2012年は45勝45敗の五分とした。だが、2013
年から2015年の３年間は年間負け越しが続い
た。のみならず、三役・三賞なしがこの間
続いた。ただ、横綱日馬富士に３勝していた。
豊ノ島最後の三賞は2016年の一月場所、意外
なカタチでとびこんできた。この場所豊ノ島
は横綱・大関戦は大関琴奨菊戦だけであった。
その琴奨菊に13日目に勝っている。ところが
琴奨菊が10年ぶり日本出身の優勝を成し遂げ
たのである。この一番だけで殊勲賞となった。
この場所12勝３敗で翌場所関脇に昇進した。
そしてこれが最後の三役となった。
2016年７月、33歳になった豊ノ島を悪夢が
襲った。稽古中におきたアキレス腱断裂で
あった。力士生命に関る大アクシデントだっ
た。奈落の底につき落とされたような暗澹
たる気持ちに陥った。
（この項目続く）
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