横綱でも、優勝から長く遠ざかる時期は避けられない。この記事は、北の富士・玉の海・琴櫻・輪島・北の湖・2代目若乃花・三重ノ海の7人について、連続優勝なしがいつ、どういう事情で起きたのかを田口がたどったものである。最長は2代目若乃花の14場所で頚椎の疾患が影響し、北の湖の13場所は晩年でうち8場所が休場だった。
▶▶ 記録そのものを順位で見るなら横綱で優勝なしの記録｜一度も優勝がない9人とワースト51人の一覧へ。こちらは常陸山以降の横綱51人を場所数の多い順に並べている。
場所数と事情は、いずれも田口が本文で記した内容による。対象は本記事で取り上げた7人で、横綱全員の記録ではない。
この記事で扱う7人｜連続優勝なしと、その事情
下の表は、本文で田口が語った7人をまとめたものである。同じ「連続優勝なし」でも、休場が続いた者、故障を抱えた者、引退までそのまま終わった者と中身はそれぞれ違う。
| 横綱 | 連続優勝なし | 何が起きていたか |
|---|---|---|
| 北の富士 | 5場所 | 引退した場所を含む5場所連続。横綱優勝は7回 |
| 玉の海 | 3場所 | 新横綱からの3場所。横綱4場所目からの1年間は84勝6敗 |
| 琴櫻 | 5場所 | 横綱優勝は1回。その翌場所から引退まで |
| 輪島 | 9場所 | 腰の故障で3場所連続休場した時期に8場所、その約2年後に9場所 |
| 北の湖 | 13場所 | 晩年に13場所連続。うち8場所が休場 |
| 2代目若乃花 | 14場所 | 頚椎の疾患もあり、引退までの14場所連続 |
| 三重ノ海 | 5場所 | 大関陥落後から横綱になった。引退までの5場所連続 |
北の富士｜連続優勝なし5場所
燃える要素があると強いのが北の富士であっ
た。初優勝は元千代の山の九重が出羽海部屋
から破門独立した直後という劇的な優勝で
あった。２度目は清國の新大関優勝に刺激
されて、一気に横綱を決めたときであった。
大関在位は21場所と長かった。大鵬は晩年
であった。その大鵬に勝っての優勝はついに
なかった。横綱優勝は７回。連続優勝なしは、
引退した場所を含む５場所連続である。
玉の海｜連続優勝なし3場所
玉の海は大関時代、横綱のチャンスはあった。
だが、決定打に欠けていた。13優勝勝－10勝
－13勝とやや甘い成績で昇進した。横綱連続
優勝なしは、新横綱からの３場所である。
玉の海の相撲が抜群の安定感をみせたのは、
横綱４場所目からであった。ここからの１年
間は84勝６敗というほど負けなかった。大鵬、
北の富士には勝っている貴ノ花には、１度も
負けなかった。現役で亡くなるという悲劇
さえなければ、どこまで到達したか。その
可能性が大きかっただけに本当に惜しまれる。
琴櫻｜連続優勝なし5場所
琴櫻は大関32場所在位。誰も横綱になるとは
思っていなかった。32歳で連続優勝できそう
という途中経過のなかでさえ、否定的な見方
をされていた。
・無気力相撲を指摘された過去がある
・32歳で成長性がない
・なっても短命に終わりそう
だが、厳しい評論でなる方々が琴櫻にだけ
厳しいのは、不公平であると口にした。こう
した背景のなかで横綱琴櫻は誕生した。横綱
優勝は１回である。その翌場所から引退まで
５場所優勝していない。
輪島｜連続優勝なし9場所
学生出身で唯一横綱になったのが輪島である。
輪島は型破りな横綱だった。地方場所はホテ
ル住まい。交友関係は一流の方ばかりであっ
た。稽古にランニングを取り入れたが、当時
は珍しかった。横綱で12回優勝している。
そのなかでピンチだった時期は腰の故障から
３場所連続休場した。昭和50年三月場所から
である。この時期８場所連続優勝なしを記録
した。だが、輪島の横綱連続優勝なしはその
約２年後で９場所連続を記録している。
北の湖｜連続優勝なし13場所
史上最年少で横綱になった力士が北の湖で
ある。大関３場所で横綱に昇進したが、まだ
抜群の強さはなかった。大関３場所目、輪島
に本割、優勝決定戦で負けてから、輪島に
６連敗をきっしている。横綱優勝23回でにく
らしいほど強いといわれた時期があった。
その反面優勝決定戦は３勝５敗と負け越して
いる。５敗のうち４敗は下位相手であった。
横綱の連続優勝なしは晩年に13場所連続を
記録している。そのうち８場所が休場であっ
た。
2代目若乃花｜連続優勝なし14場所
２代目若乃花は下半身がやわらかく、ふと
ころが深いなど素質のある逸材であった。
甘いマスクで女性ファンが多かった。元安芸
ノ海は若乃花を北の富士級の横綱になれると
見ていた。しかし、大器は花開くことはなか
った。横綱優勝はわずか３回であった。頚椎
に疾患があったこともあり、引退までの
14場所連続優勝なしがある。プライベート
では師匠元初代若乃花の娘と結婚したが、
別離し、年上のホステスと再婚するなど週刊
誌ネタとなった。
三重ノ海｜連続優勝なし5場所
三重ノ海は大関陥落後から横綱になった珍し
い例である。横綱になるとは思わなかったが、
連続６場所10勝以上の成績をあげるなかで
13勝、14勝をあげて横綱に昇進した。横綱
２場所目、３場所目に全勝を含む連続優勝
した。この当時が最高にいい時期であった。
横綱の連続優勝なしはその後引退するまでの
５場所連続がある。
横綱が優勝から遠ざかった連続場所数をワースト番付でまとめたのが横綱で優勝なしの記録（連続優勝なしワースト番付）である。大乃国の20場所連続を筆頭に、優勝が一度もない横綱9人まで一覧でみられる。横綱の連敗記録は横綱の連敗記録もあわせてどうぞ。
