燃える要素があると強いのが北の富士であっ
た。初優勝は元千代の山の九重が出羽海部屋
から破門独立した直後という劇的な優勝で
あった。２度目は清國の新大関優勝に刺激
されて、一気に横綱を決めたときであった。
大関在位は21場所と長かった。大鵬は晩年
であった。その大鵬に勝っての優勝はついに
なかった。横綱優勝は７回。連続優勝なしは、
引退した場所を含む５場所連続である。
玉の海は大関時代、横綱のチャンスはあった。
だが、決定打に欠けていた。13優勝勝－10勝
－13勝とやや甘い成績で昇進した。横綱連続
優勝なしは、新横綱からの３場所である。
玉の海の相撲が抜群の安定感をみせたのは、
横綱４場所目からであった。ここからの１年
間は84勝６敗というほど負けなかった。大鵬、
北の富士には勝っている貴ノ花には、１度も
負けなかった。現役で亡くなるという悲劇
さえなければ、どこまで到達したか。その
可能性が大きかっただけに本当に惜しまれる。
琴櫻は大関32場所在位。誰も横綱になるとは
思っていなかった。32歳で連続優勝できそう
という途中経過のなかでさえ、否定的な見方
をされていた。
・無気力相撲を指摘された過去がある
・32歳で成長性がない
・なっても短命に終わりそう
だが、厳しい評論でなる方々が琴櫻にだけ
厳しいのは、不公平であると口にした。こう
した背景のなかで横綱琴櫻は誕生した。横綱
優勝は１回である。その翌場所から引退まで
５場所優勝していない。
学生出身で唯一横綱になったのが輪島である。
輪島は型破りな横綱だった。地方場所はホテ
ル住まい。交友関係は一流の方ばかりであっ
た。稽古にランニングを取り入れたが、当時
は珍しかった。横綱で12回優勝している。
そのなかでピンチだった時期は腰の故障から
３場所連続休場した。昭和50年三月場所から
である。この時期８場所連続優勝なしを記録
した。だが、輪島の横綱連続優勝なしはその
約２年後で９場所連続を記録している。
史上最年少で横綱になった力士が北の湖で
ある。大関３場所で横綱に昇進したが、まだ
抜群の強さはなかった。大関３場所目、輪島
に本割、優勝決定戦で負けてから、輪島に
６連敗をきっしている。横綱優勝23回でにく
らしいほど強いといわれた時期があった。
その反面優勝決定戦は３勝５敗と負け越して
いる。５敗のうち４敗は下位相手であった。
横綱の連続優勝なしは晩年に13場所連続を
記録している。そのうち８場所が休場であっ
た。
２代目若乃花は下半身がやわらかく、ふと
ころが深いなど素質のある逸材であった。
甘いマスクで女性ファンが多かった。元安芸
ノ海は若乃花を北の富士級の横綱になれると
見ていた。しかし、大器は花開くことはなか
った。横綱優勝はわずか３回であった。頚椎
に疾患があったこともあり、引退までの
14場所連続優勝なしがある。プライベート
では師匠元初代若乃花の娘と結婚したが、
別離し、年上のホステスと再婚するなど週刊
誌ネタとなった。
三重ノ海は大関陥落後から横綱になった珍し
い例である。横綱になるとは思わなかったが、
連続６場所10勝以上の成績をあげるなかで
13勝、14勝をあげて横綱に昇進した。横綱
２場所目、３場所目に全勝を含む連続優勝
した。この当時が最高にいい時期であった。
横綱の連続優勝なしはその後引退するまでの
５場所連続がある。
（この項目続く）
再び下町ロケットを見ました。
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