照ノ富士の再入幕優勝

九月場所、再入幕の熱海富士は千秋楽朝乃山に敗れ
優勝を逃した。ところが再入幕で優勝を果たした力
士がいる。照ノ富士である。照ノ富士は出場停止で
付番を下げたのではない。ケガからの復帰である。

それは2020年七月場所であった。コロナのため、国
技館で開催された。照ノ富士は東幕尻に位置した。
12日目11勝１敗で突っ走った。一方大関朝乃山も11
勝１敗であった。

横綱鶴竜・白鵬は途中休場。大関貴景勝も途中休場
で大関朝乃山は孤軍奮闘だった。

そして13日目、照ノ富士と朝乃山が直接対戦した。
復帰したばかりの照ノ富士の勝ち目は薄いと思われ
た。相撲はこう展開した。照ノ富士、朝乃山の左上
手を切って腕を返す。朝乃山下手投げ、照ノ富士こ
らえて引き付けて寄り立て、正面土俵に寄り切った。
照ノ富士が予想以上の力を発揮し、単独トップに立
った。

14日目照ノ富士は関脇正代と対戦した。正代は当た
り勝って照ノ富士を追いこんで肩すかし。照ノ富士
がくずれたところ寄り切った。照ノ富士は「終わっ
たこと。気持ちを切りかえる」と語っている。

これで２敗朝乃山にチャンスがまわってきた。だが
朝乃山は照強の奇策足取りに敗れ３敗に後退した。

千秋楽、２敗照ノ富士対３敗御嶽海、３敗同士朝乃
山対正代で迎えた。照ノ富士は関脇御嶽海を寄り切
って再入幕の場所を２回目の優勝で飾った。照ノ富
士は優勝額を見上げていた。自分が初優勝したとき
の優勝額がまもなく取り外される。その前に優勝で
きたことを感慨不覚感じていた。