大相撲のチケットはいまや数時間で完売する
ほど入手が困難になっている。暴行事件や
貴乃花が離職しようとも、人気にいささかの
変化はない。過熱ぶりは少しも衰えない。
ところが今から約52年半前の昭和41年名古屋
場所展望号には「こうすれば大相撲はおも
しろくなる」という特集が組まれているので
ある。
昭和41年五月場所終了時点で、横綱は大鵬、
柏戸、佐田の山、栃ノ海の4横綱時代であっ
た。大鵬は新入幕から5年半たっていた。
優勝は大鵬20回、柏戸・佐田の山4回、栃ノ
海3回と大鵬が圧倒していた。
人気は千秋楽でさえさんざんであった。専門
誌「大相撲」によると五月場所協会挨拶時点
でマス席は4分の入り、2階席は2分の入り
であった。現在では考えられないくらいの
不人気ぶりである。テレビ視聴率も低迷して
いた。現代の過熱人気しか知らない相撲ファ
ンにとっては、考えられないほどの冬の時代
であった。
「大相撲」はさらに新しい英雄はすぐには
望めないとした上で次のことに触れている。
中学生がやりたいスポーツ、テレビを含めて
見るスポーツから見放されていると指摘して
いる。
その上でもっと宣伝しようと提言している。
「大相撲ほど宣伝ということに無関心な団体
もまずないだろう。」と書いている。いま
ならポスター、案内、サイトと1年間の日程
が刷られた大相撲カレンダーまである。当時
は皆無であった。ポスターが登場するのは
翌年からである。
(この項目続く)
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