照ノ富士はなぜ12勝優勝が多いのか

七月場所は照ノ富士10回目の優勝で終了した。大正
15年の公式優勝制度から14人目の10回以上の優勝者
であった。七月場所、照ノ富士は14日目・千秋楽と
連敗して12勝３敗の優勝であった。照ノ富士の優勝
を象徴するようであった。

照ノ富士は10回優勝のうち実に５回が12勝優勝であ
った。実に半分を占めている。これはほかの10回以
上の優勝者には見られない特徴である。

栃錦　優勝10回　12勝優勝０
若乃花優勝10回　12勝優勝１回
大鵬　優勝32回　12勝優勝１回
北の富士優勝10回12勝優勝０
輪島　優勝14回　12勝優勝３回
北の湖優勝24回　12勝優勝１回
千代の富士優勝31回12勝優勝２回
貴乃花優勝22回　12勝優勝１回
曙　　優勝11回　12勝優勝１回
武蔵丸優勝11・1位１　12勝優勝３
朝青龍優勝25回　12勝優勝０
白鵬　優勝45回　12勝優勝１回
多いのは輪島・武蔵丸だが、それでも３回である。

照ノ富士はなぜ12回優勝が多いのか。照ノ富士が必
ずしも絶対的強者でないからである。それでいて周
囲はコンスタントに12勝以上の成績をあげられない。
そもそも10回以上の優勝者は12勝では優勝できると
思っていない。ここに決定的な違いがある。

優勝は優勝である、という見方がある。しかし、優
勝にはレベルがある。100メートル競走で見たいの
は９秒代である。11秒の争いは見たくない。

照ノ富士は晩年に入っている。両ひざのカゲもある。
多くを望むのは酷かもしれない。しかし、横綱をは
る以上責任はある。