また暑い季節のなか、七月場所が近づいてくる。七月場所
といえば忘れられないときがある。もう５年も前になる
2010年のことである。この年五月場所中に野球賭博事件が
発覚した。力士、親方がプロ野球の勝負を賭けた結果、
資金が暴力団に流れていた事件である。さらに向こう
正面土俵近くに暴力団が観戦し、刑務所のボスにテレビ
中継を通じて元気な姿を見させるという行為まであった。
この事件は場所後拡大の一途をたどり、ついには退職者と
出場停止１場所という処分者を出した。そのため場所の
開催が危ぶまれた。どうにか開催にこぎつけたが、ＮＨＫ
の大相撲中継はなく、ハイライトのみであった。大相撲
中継を楽しみにしていた老人施設からは落胆の声が聞か
れた。
七月場所の初日、筆者は前日から深夜バスで名古屋入り
していた。早朝の愛知県体育館は今まで見たこともない
光景が繰り広げられた。入り口で待ち構える報道陣。
開場を待つファンに元ＮＨＫの杉山氏が話を聞いていた。
筆者は一番のりではないのだが、一番のりの方が入り口を
間違えて待機していたため、見かけ上一番のりになって
しまった。
＜初日のようすを報じる日刊スポーツ＞
そのため、館内でスポーツ紙の記者に取材された。当然、
暴力団がらみの野球賭博事件に関してである。処分者が
どの程度関与していたかまるでわからない。出場停止
１場所は朝青龍の巡業を休場してモンゴルでサッカーを
して２場所出場停止より軽いのならなおさらその点を明確
にしてほしい、と答えた。まあ、記事になることはないと
思っていたが、そのかわりほかのものが掲載された。それ
は小さなカットながらも筆者をはじめとする観客が愛知
にしてほしい、と答えた。まあ、記事になることはないと
思っていたが、そのかわりほかのものが掲載された。それ
は小さなカットながらも筆者をはじめとする観客が愛知
県体育館へ入場するシーンの写真である。
＜岩木山以外は出場停止＞
会場入りしてまっさきに見たのはＮＨＫの放送席がどう
なっているかである。実況放送がなくてもスペースは
以前と変わらず存在した。電光掲示板では休場に謹慎処分
力士と岩木山の名前が混在していた。きちんと区別しない
と誤解を招きかねない。土俵の進行予定時刻は番数が
減っているにもかかわらず、いつもの初日どおりであった。
＜初日協会ご挨拶はお詫びのとなった＞
協会挨拶は村山理事長代行が土俵にあがる。自分の言葉で
お詫びとこれからの出直しを語る。毎回、決まり文句の
挨拶よりはるかにいい。幕内の取組が始まっても比較的
静かだ。まばらな懸賞にぱらぱらと拍手が起きる。西２階
椅子席に陣取った稀勢の里の応援団の声援が館内に響く。
番数が幕内では３番少ないにもかかわらず、打ち出しは
帳尻をあわせたように終了した。
＜優勝白鵬の表彰は優勝旗のみという寂しさ＞
名古屋では暑くならないうちに自転車で愛知県体育館に
くる方、春日山部屋を応援するＭ氏、春日野部屋を応援
するＳ氏、宮城野部屋を応援するＫ氏などに出会えた。
しかし、不祥事とともに見かけなくなった方が２人いる。
もうこうした事件は御免こうむりたい。
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