七月場所千秋楽、新入幕の伯桜鵬は11勝3敗で同成
績の関脇豊昇龍と対戦した。場合によっては108年
ぶりの新入幕力士の優勝かとあおったメディアがあ
った。これは大正3年夏場所の両國勇治郎のことを
指しているのだろう。だが、この時代優勝制度はな
い。あったのは、時事新報社の幕内最高成績者の写
真額を国技館に掲げる制度であった。当時、対戦相
手が休場すれば、自分も休場扱いとなった。
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伯桜鵬は敗れ、師匠の元白鵬の新入幕12勝に1勝及
ばなかった。しかし、白鵬が新入幕で三賞は敢闘賞
1つだったが、伯桜鵬は敢闘・技能と2つ受賞した。
この点では師匠をこえた。新入幕で土俵をわかせた
力士はけっこういるが、三賞をダブル受賞した力士
はそういない。12勝をあげた大鵬、13勝をあげた北
の富士も1つしか受賞していない。
大錦。それは大正時代の伝説の横綱の名である。こ
の名を受け継いで入幕したのが昭和48年九月場所で
あった。前頭11枚目の大錦は大関貴ノ花に勝ってし
まった。さらに横綱琴桜にまで勝利すると三賞は全
部大錦にという流れができてしまった。こうして大
錦は新入幕で三賞すべてを受賞するという記録を作
ってしまった。
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この大活躍で大錦は翌場所小結に抜擢された。しか
し、これはやりすぎではという声が多かった。前頭
4枚目で出場した横綱・大関全員と対戦している9
勝6敗の高見山が小結になるのが当然という見方が
大多数だった。大錦にとって三役はこの一場所だけ
だった。三賞も新入幕のときだけしか受賞できなか
った。結局大成せずに力士人生を終えた。
史上最高の新入幕力士と言われたのが逸ノ城である。
2横綱2大関と対戦して13勝2敗の好成績である。
あわや新入幕優勝かと思わせるほどの快進撃だった。
白鵬が直接対決で勝って優勝を阻止した。
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この活躍で殊勲・敢闘賞を受賞した。ただ、逸ノ城
も予想以上に活躍できずに終わっている。2022年七
月場所の優勝が最後の花となった。その5場所前引
退している。
伯桜鵬はどういう力士人生を歩むのか。注目が集ま
る。