「消えた横綱の部屋」続編の第2回。二所ノ関一門の分家として元大ノ海が興し、横綱初代若乃花を育て、のちに唯一の学生出身横綱・輪島を生んだ花籠部屋をたどる。輪島が継いだのち、年寄株を借金の担保にした問題で輪島が協会を去り、花籠部屋は消滅した。
ニ所ノ関一門の繁栄は分家を奨励し、弟子の育成を
はかってきたことにある。この方針は元玉ノ海の二
所ノ関のとき、打ち出された。部屋持ちにならない
とおべっかを使うことになる光景に嫌気をさし、弟
子の光は七光にした。
戦後、元大ノ海の芝田山のち花籠はその方針のもと
で独立した。栃錦とともに時代を築いた若乃花をス
パルタで名横綱に育てた。若乃花の稽古はすさまじ
く、目にした者はその後どんな稽古を見ても驚くこ
とはなかった。ほかに若ノ海、若秩父、若三杉（の
ちの大豪）、若ノ國、若天竜、若駒などを育てた。
彼らは七若と呼ばれた。
花籠部屋は一時期竜虎しかいないときがあった。だ
が、花籠部屋は再び黄金時代を迎えた。花籠が２人
目の横綱を育てたのは初代若乃花から約15年４カ月
後であった。２年連続学生横綱の横綱輪島が誕生し
た。今でも唯一の学生出身横綱である。大学は日大
である。
花籠はさらに日大中退柔道部の魁傑を大関にした。
輪島の２年後輩日大相撲部の荒勢を関脇に育てた。
ほかに日大の大ノ海がいた。
花籠が定年を迎えた場所で輪島が引退した。輪島は
花籠部屋を継いだ。1981年３月であった。師匠の先
代花籠は約半年後に急逝した。
引退後の輪島はスキャンダルの連続だった。師匠の
娘と結婚したが、家庭内がうまくいかず、嫁が自殺
未遂をおこし、協会を唖然とさせた。部屋には住ま
ず、近くのマンションから部屋に通うありさまだっ
た。
だが決定的だったのが、年寄名跡を借金の担保にし
たことである。妹のちゃんこ店経営失敗のため、借
金を申し込んださい花籠の株を提供したのである。
そのため、協会を追われることになった。
小結まで育てた花乃湖に部屋をゆずろうとしたが、
かなわなかった。部屋の力士は元魁傑の放駒部屋へ
移ることになった。なお、年寄株を担保にした者は
ほかにもいた。元金剛のニ所ノ関だが、輪島ほど厳
しい処分にはなっていない。
輪島は離婚し、協会を去った。こうして輝かしい歴
史の花籠部屋は消滅した。
▶ 消えた横綱の部屋シリーズ
〔元祖・常陸山〜朝潮〕①雷・東関（梅ヶ谷・太刀山） ｜ ②宮城野・井筒（鳳・西ノ海） ｜ ③芝田山・二所ノ関（宮城山・玉錦） ｜ ④伊勢ヶ濱・立田川（照國・双葉山・鏡里） ｜ ⑤二子山・振分（初代若乃花・朝潮）
〔続編・大鵬以降〕続①鏡山（柏戸） ｜ 続②花籠（輪島）（本稿） ｜ 続③間垣（2代目若乃花）
