気になる照ノ富士の低空飛行

九月場所が迫るなか、横綱照ノ富士は優勝候補にあげ
られるのだろうか。今年（2022年）にはいって照ノ
富士はにわかに神通力を失ったごとく低空飛行が続い
ている。11勝－３勝３敗９休－12勝優勝－11勝であ
る。昨年は77勝13敗優勝４回だっただけにこの様変わ
りは気になる。むろん横綱として問題になるほどの
成績ではないが。

12勝優勝にしても大栄翔・玉鷲の苦手を克服すること
はできず、スキあり優勝だった。照ノ富士絶対が失わ
れた結果初優勝が２回でた。三月場所の優勝決定戦は
若隆景、高安どちらが勝っても初優勝だった。今年に
はいって４場所すべて優勝者は違うのである。昭和
47年は６場所すべて優勝者が異なった。その二の舞が
ないことを望むが、それも照ノ富士しだいである。

照ノ富士は一月場所千秋楽３敗で２敗トップの御嶽海
と対戦した。しかし、照ノ富士には何が何でも勝って
やるという闘志は伝わってこなかった。それは七月
場所千秋楽も同じであった。逸ノ城が３敗を守った
あとで照ノ富士は登場した。３敗照ノ富士に優勝する
という意気込みは感じられず、貴景勝に敗れた。

初代若乃花が栃錦を本割、優勝決定戦でともに撃破
した。輪島が北の湖を本割、優勝決定戦で連勝して
逆転優勝した。土俵の鬼、相撲アニマルだから成し
えたのではない。ほかにも逆転優勝を達成した力士は
複数いた。ただ、今の照ノ富士にはここ一番に対する
執着が薄れている。

照ノ富士は一人横綱である。照ノ富士を優勝という点
で脅かす者はいない。敵は自分自身である。九月場
所、照ノ富士は13勝以上の優勝ができるのか。これが
着目点になる。