朝乃山が土俵から姿を見せなくなって久しい。
厳密には2021年五月場所の12日目からである。
きたる五初場所まで出場停止が続くから１年
以上になるわけである。
朝乃山が出場停止になった理由は以下である。
・コロナ禍での外出禁止期間に何度もキャバ
クラに通ったこと
・虚偽報告及び口裏合わせがあったこと
・大関としての自覚がないと判断されたこと
そのため、異例の６場所出場停止となった。
この処罰は厳しすぎるという意見は多々出た。
確かに巡業を休んでモンゴルでサッカーを
した朝青龍は３場所出場停止だった。野球
賭博にかかわった力士は琴光喜以外１場所
出場停止だった。最近では賭博にかかわった
英乃海は１場所出場停止だった。
朝乃山の復帰は通常開催の七月場所からで
ある。番付は三段目が予想される。朝乃山は
幕内復帰が果たせるのだろうか。さらに大関
復帰はできるのだろうか。
同じ出場停止の阿炎が復帰し、同じく竜電も
三月場所十両優勝して幕内をうかがえるよう
になってきた。ただし、彼らは３場所出場
停止であった。朝乃山は倍の６場所である。
気力やモチベーション、相撲勘はどうなのか。
もっとも朝乃山が幕下に落ちれば史上最強の
幕下になる、と言われてきた。
ケガで序二段まで番付を下げた照ノ富士は、
大関に復帰どころか横綱にまで昇進した。
栃ノ心はケガで幕下まで番付を下げたが、
幕下優勝－幕下優勝－十両優勝－十両全勝
優勝で幕内に復帰した。そして優勝もし、
大関に昇進した。こうした前例があるのだか
ら、ケガがない朝乃山はいっそう奮起しなく
てはおかしい。
朝乃山のいない土俵はやはり寂しかった。
七月場所では再び雄姿をみせていただきたい。
