昭和44年九月場所、横綱は大鵬一人、大関は
先場所優勝した清國が東正大関で、琴櫻、
北の富士、玉乃島と続いた。大関ではこれ
まで琴櫻が２回、あとは１回優勝があるだけ
であった。九月場所は７日目までに大鵬が
７連勝、琴櫻・玉乃島が１敗、清國・北の
富士が２敗であった。８日目は天覧相撲で
あった。好取組が組まれるのが慣例であるが、
ここで大鵬対玉乃島戦が実現することになっ
た。
対戦成績はここまで玉乃島の４勝17敗であっ
た。１不戦勝があり、それを除けば16連敗中
であった。圧倒的に大鵬有利のなかで勝負は
こう展開した。立ち上がると、突っ張り合い
になり、玉乃島が得意の右四つに組みとめた。
大鵬上手投げからまきかえをはかるが、玉乃
島許さず。逆に玉乃島は上手からゆさぶり、
大鵬の上手を切った。玉乃島、機をみて左
から引き落とすと、大鵬は両ひざをついて
しまった。力のはいった熱戦を玉乃島が制
した意味は大きかった。
この一番を境に大鵬と玉乃島が明暗を分けた。
10日目を終え、１敗は玉乃島、２敗が大鵬・
琴櫻・北の富士であった。11日目、玉乃島対
北の富士の直接対戦となった。突っ張り合い
から左四つがっぷりになった。北の富士得意
の組み手である。北の富士寄り立てるも、
玉の島腰にのせ気味に吊り出した。
九月場所、玉乃島が13勝２敗で久々に優勝
した。昭和42年五月場所以来２回目の優勝で
あった。北の富士は12勝３敗で次点であった
が、気をはいた。北の富士の大関での12勝は
初めてであった。大鵬は結局11勝４敗に終わ
り、衰えは否めなかった。先場所優勝の清國
は準優勝でもあるいは横綱に、の声はあった。
だが、場所中に頚椎を痛めたことから、９勝
６敗に終わった。
一人横綱で新しい英雄が求められるなか、
横綱先陣争いは玉乃島が１歩先んじたカタチ
になった。
池袋に行ってきます。
興味深いテーマをこれからもお届けします。
イラストとマークの２カ所をクリックして支援してください。
