三月場所、炎鵬は研究され、苦戦の連続だっ
た。一月場所は遠藤、豪栄道、朝乃山、高安、
阿炎から勝利した。だが、三月場所では引退
した豪栄道、途中休場した高安、対戦がなか
った阿炎を別にすると初対戦の横綱鶴竜、
大関貴景勝、関脇朝乃山・正代、小結遠藤、
さらに豊山には完璧に取られた。よく見て、
あわてず、飛び込ませない。炎鵬攻略法で
ある。
かつて元栃錦の春日野理事長は、旭國の大関
昇進祝いでこう挨拶した。「旭國はピラニア
と呼ばれています。私はマムシといわれ、
若乃花は鬼と呼ばれました。小兵力士にこう
いうニックネームがつけばしめたものです」
炎鵬にはこれといったニックネームがない。
炎鵬がさらに対戦相手を上回る、あるいは
予想を超える相撲を取れるようになったとき
相撲はさらに面白くなる。
炎鵬に限らず、小兵はいつの時代でも土俵を
わかせる存在である。そんな力士にスポット
をあててみた。
■玉椿
富山県出身、雷（元梅ケ谷）部屋。159セン
チ（常陸山との取組写真をみると実際は155
センチではという見方がある）、90キロと
とにかく小さかった。明治36年夏場所入幕後、
10年にわたって幕内で活躍した。食い下がっ
ての頭捻り、足技、投げを得意とした。しぶ
とい相撲からダニと呼ばれた。大関荒岩、
大関駒ヶ嶽、大関西ノ海に勝ったことがある
が、横綱常陸山には引き分けたことはある
ものの、ついに勝てなかった。関脇４場所、
小結７場所務めた。
■大ノ里
青森県出身、若松（元行司初代木村一学）
部屋に入門するも急死にともなって２代目
行司初代木村一学が襲名すると、これに不満
をもって、湊川（元綾浪）に移籍。さらに
入幕の前の場所に出羽海（元常陸山）に移籍
した。体重は97キロ。土俵で独楽鼠のように
動くことから鼠のニックネームがつく。大正
７年夏場所入幕。正攻法ではず押しを得意
とした。前さばきは名人級、投げ、捻りなど
もみせ、技能相撲で神様と呼ばれる。大関
まで到達し、７年務めた。横綱戦は９勝10敗、
大関戦は19勝23敗１分であった。最後は春秋
園事件で協会を脱退して、天竜と運命をとも
にした。
■幡瀬川
秋田県出身、楯山（元友響）部屋。実質の
師匠は現役の清瀬川であった。75キロ、増え
ても80キロ台だった。突っ張って、いなした
ところを右四つ。さらに出し投げからの小股
すくいを得意とした。この小股すくいがすご
かった。対戦相手が何で負けたかわからない
ほどの技のきれだった。ここが名人ではなく
神様たる所以である。また、相手の欠点を
よくついて、力を封じる相撲を取った。
昭和３年から15年まで幕内に在位して活躍
した。巨体の大関男女ノ川をひっくり返す
のだから技はさえ渡り、３連勝したことが
ある。大関大ノ里に６勝３敗、大関能代潟に
３勝１敗と勝ち越している。大関清水川に
３勝４敗、大関武蔵山に３勝７敗の成績を
残している。ただ、横綱にはついに勝てなか
った。常ノ花に３敗、武蔵山・男女ノ川に
１敗。特に玉錦には大関時代に５連敗、横綱
時代５連敗とまったく手がでなかった。幕内
は34場所務めた。そのうち小結４場所、関脇
５場所在位した。
（この項目続く）
Ｎスポーツが今日から値上げです。
興味深いテーマをこれからもお届けします。
イラストとマークの２カ所をクリックして支援してください。
