今年の五月場所、宇良が11勝をあげながら、
三賞を受賞できなかった。これはいささか
腑に落ちない決定であった。三賞には運、
不運がつきまとうのか。新入幕の10勝は敢闘
賞かと思いきや龍皇は受賞でなかった。龍皇
にとっては幻の敢闘賞であった。
優勝32回、6連覇2度、45連勝(誤審記録)
など数々の記録に彩られた大鵬も三賞には
縁が薄かった。大鵬の平幕、小結、関脇在位
は、わずか6場所である。この6場所で11勝
以上5度の成績がありながら、3回しか受賞
していないのである。
これに対し、ライバル柏戸は平幕、小結、
関脇在位12場所で、三賞を8回受賞している。
柏戸は特に技能賞を4回も受賞している。
昭和35年一月場所、新入幕の大鵬は初日から
勝ち続け、ついに11連勝。大鵬の止め役に
選ばれたのが小結柏戸である。相撲は力が
入った内容になったが、柏戸が下手出し投げ
で大鵬を止めた。大鵬は新入幕で12勝3敗を
あげ敢闘賞を受賞した。
翌三月場所は初上位で7勝8敗と負け越した
が、五月場所は横綱朝潮を倒し、11勝4敗で
再び敢闘賞を受賞した。ここまでは順調で
ある。続く七月場所は新小結で11勝4敗なが
ら三賞はなかった。もっとも、当時は系統別
総あたりであるから、横綱若乃花、大関琴ヶ
濱との対戦はなかった。
九月場所、大鵬は新関脇で12勝3敗の堂々
たる成績で技能賞を受賞した。この場所ライ
バルの柏戸は大関に昇進し、12勝3敗をあげ、
将来2人の時代が来ることを予感させた。
十一月場所、関脇大鵬は13勝2敗で初優勝を
成し遂げた。入幕から6場所目の快挙であっ
た。ところが思いがけない結果が待ち受けて
いた。関脇優勝の大鵬が三賞なしだったので
ある。今では考えられないことである。大鵬
の将来性から優勝は当然とみなされたふしが
ある。
これは昭和32年三月場所、朝汐が2度目の
関脇優勝で三賞なし以来のことで、史上2人
しかいない。大鵬は三賞に縁が薄かった数少
ない偉大な横綱だった。
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