一月場所の新たな見どころ

明日10日から初日が始まる。ついにか、とうとうかは

人によって異なる。筆者はやり残していることがあるの

で、どちらかというと後者である。だが、スイッチを切り
かえ、明日からの初日にそなえる。そこで一月場所は

どうなるか。これまで横綱・大関に関しては、ほぼ触れ

てきた。ここでは関脇以下について述べてみたい。

昨年１年間横綱・大関とフルに対戦した力士は栃煌山・

栃ノ心・逸ノ城の３人しかいない。実力者であることは

間違いない。最強は栃煌山である。１年間の成績は琴
奨菊（50勝）・豪栄道（48勝）を上まわる51勝である。栃

煌山の大関はあるか。それは簡単ではない。まず、栃煌
山はまだまだ成長できる余地があるわけではないこと。

次に星が足りない。大関になっても弱い大関で終わる恐

れがある。もっとも大関といっても、昭和以降の大関史

は弱さの歴史である。名大関は清水川一人である。栃

煌山はまず、強豪関脇として優勝候補から勝利すること

を期待する。

＜栃煌山　後ろは栃ノ心＞
 

栃ノ心は九月場所小結で10勝をあげながら、関脇に昇進

できなかった不運があった。そうかと思えば十一月場所

小結で７勝と負け越しながら、東から西にまわっただけと
いうやや幸運があった。栃ノ心はケガで休場して、幕下ま
で落ちた。だが、そこから幕下優勝２回、十両優勝２回と
連続４場所優勝して復活した。復活してからのほうが、力
強くなってきた。しかし、白鵬には１度も勝っていない。20
戦全敗である。これを打破することが最重要課題である。
栃ノ心の見どころはそこにある。

＜嘉風と栃ノ心＞
 

三役で注目されるのは関脇の嘉風である。ここ２場所は

横綱・大関との対戦はどうなるかという興味をもたせる

力士に急変した。問題は今場所である。嘉風のスピード

とかく乱でスキをつく取り口が正念場を迎える。対戦相

手の研究が進むか。嘉風がそれを上まわる取り口を見せ

るか。このぶつかりあいが見どころである。

連続敢闘賞受賞の勢が小結に復帰した。ここ２場所は好

調であったが、横綱・大関フル対戦で勝ちこせるか。昨年
は２勝13敗、１勝14敗と大敗だった。幕内力士は入幕が
第一段階。横綱・大関とフル対戦するのが第二段階。横
綱・大関とフル対戦して勝ちこすのが第三段階である。勢
はまだ第二段階の力士である。勝ち越すためには横綱・

大関戦で３勝４敗の場合、関脇以下に５勝３敗が必要に

なる。困難はともなうが、現状を突破していただきたい。

＜勢＞
 

さあ、15日間の戦いが始まらんとしている。