減少し始めた力士数

一月場所、突然三段目の枚数が80枚に変わった。三段目付け出しに
碇潟が加わったので161人になったことになる。思えば三段目が100
枚から90枚になったのは2022年五月場所からであった。三段目90枚
は２年５場所しかもたなかったことになる。

それだけではない。2024年、序二段は100枚を切ってきた。98枚－
97枚－101枚－99枚－98枚－93枚であった。これを去る一月場所は
100枚に戻した。そのしわ寄せが三段目の枚数減少につながった一因
になった。

ちなみに若貴の頃序二段は200枚以上あった。もう遠い昔のことに
なってしまった。

一月場所関取70人、幕下以下付け出しを入れ518人である。毎年入
門者数と引退者数を出しているが、引退者数の方が多い。力士数の
減少は起こるべくして起きたといえる。元双葉山の時津風理事長は
力士数500人を理想としていた時期があった。ただ、相撲部屋の力
士数が少ないと活気が出てこない。

現代は人口減少時代であり、少子化傾向である。またプロスポーツ
は多様化している。加えて相撲が取れる環境は少なくなっている。
土俵がある学校は減少している。

力士数の減少は避けようのない現実である。力士は骨格の異なる者
が志す道だった。日本人だけで大相撲を、という意見があるが現実
は無理がある。むしろ外国人枠を増加するときがきても少しも不思
議ではない。