元白鵬の間垣が宮城野部屋を継いで18代宮城野として
力士の育成・指導、部屋の経営に携わることになっ
た。宮城野部屋といえば白鵬、炎鵬、石浦で名をはせ
てきた。特に白鵬は数々の記録を塗り替えてきた大横
綱であった。宮城野部屋はどういう経緯をたどって
きた部屋なのか。あらためてみていこう。
宮城野部屋の創設者は吉葉山である。吉葉山は入門
志願者と間違われ相撲部屋につれていかれた。その
相撲部屋は元八甲山の高島部屋であった。巴潟は高島
部屋に入門していたが、元矢筈山の友綱の養女と結婚
し、友綱部屋に移籍した。引退後独立して玉垣部屋、
名称を変えて安治川部屋をおこしていた。
高島亡き後高島部屋と安治川部屋を併合する形で高島
部屋とした。吉葉山は現役のときから吉葉山相撲道場
を設立していた。引退２年後宮城野部屋としてスター
トした。関脇明武谷、関脇陸奥嵐、小結廣川などを
育てた。明部谷は２度優勝決定戦に出場している。
1977年11月、元吉葉山の宮城野が亡くなるとあとを
継いだのが元廣川である。元明部谷の中村は1977年
１月限りで協会を離れていた。陸奥嵐は1976年３月
引退後、安治川として友綱（元巴潟）部屋に移籍し、
独立していた。元廣川の宮城野は港龍、竹葉山を育て
た。
1989年６月元廣川の宮城野が亡くなると部屋を継承
したのが元竹葉山の中川親方である。白鵬以前に光法
を育てている。白鵬が前相撲を取ったのは2001年三月
場所である。白鵬は順調に出世し、200４年五月場所
新入幕を果たし、敢闘賞を受賞している。同年８月、
宮城野部屋にとんでもない異変がおこった。
（この項目続く）
