七月場所、朝乃山は12勝３敗、次点で終わっ
た。横綱・大関でただ一人皆勤した。番付の
地位は皆勤した力士ではトップだったが、
及ばなかった。優勝できなかった原因ははっ
きりしている。照ノ富士との１敗同士の直接
対決に敗れたことにある。優勝するためには、
大一番に勝たなくてはならない。
振り返ると朝乃山はこれまで優勝争いをした
ことがなかった。初優勝した2019年五月場所
は上位とは部分対戦であり、上位陣がくずれ
ていった中での平幕優勝だった。この時点で
朝乃山の地力は優勝争いができるレベルまで
は、いっていなかった。
九月場所、朝乃山は大関２場所目にあたる。
上には横綱がいるが、休場がちで期待通りの
活躍ができるとは限らない。大関貴景勝は
押し一本で通すのは容易ではない。そういう
意味で大関朝乃山には優勝のチャンスの場所
といえる。
朝乃山の対戦相手は白鵬の出場が微妙な場合
は、前頭４枚目の栃ノ心までである。朝乃山
が十両以降の対戦相手で負け越しているのは、
次の６人である。
白鵬 ３敗
御嶽海２勝５敗
大栄翔５勝７敗
遠藤 ４勝６敗
照ノ富士 1敗
照強 １敗
白鵬は出場がはっきりしない。となると御嶽
海は強敵になる。目下２連敗中である。ここ
１年でも２勝４敗である。朝乃山は御嶽海戦
がカギになる。大栄翔には４連勝中であるが、
押し相撲だけに押し込まれると危ない。遠藤
には２連勝しているが、その前は３連敗して
いる。遠藤のうまさにやられ、体勢を悪く
しないことである。照ノ富士、照強にはリベ
ンジしかない。
十両以降で五分なのは以下である。
鶴竜 ２勝２敗
玉鷲 ２勝２敗
鶴竜戦は１不戦勝があり、実質は１勝２敗で
ある。鶴竜が最後まで取れるかどうかはなん
ともいえない。玉鷲戦は、ここ２場所対戦は
ない。もはや実力差は明確である。
十両以降で対戦成績が迫っているのは、４人
である。
貴景勝４勝３敗
正代 ４勝３敗
豊山 ３勝２敗
栃ノ心３勝２敗
貴景勝には３連勝中である。貴景勝は朝乃山
に通用しなくなってきている。千秋楽結びの
一番で対戦した正代は実力者であり、油断は
できない。豊山、栃ノ心には地力の差がつい
ており、問題はないと思う。
優勝するためには13勝以上の成績が求められ
る。朝乃山にとっては上位では未知の領域で
ある。優勝するためには取りこぼしをしない
ことである。大正15年の優勝制度以降、大関
２場所目で優勝した力士は11人いる。横綱・
大関のなかで期待できるのは朝乃山しかいな
い。
すしやにいきます。
興味深いテーマをこれからもお届けします。
