矛盾を抱えた東西団体競技始まる

明治42年夏場所、国技館の開設とともに変わったことが

ある。ひとつはこれまで千秋楽は、幕内力士は出場しな

かったが、出場するようになった。もうひとつが東西対抗
団体戦を始めたことだった。江戸財代から同じ方屋同士
は対戦しなかったが、東西でどちらが多く勝ったかを競っ
たのである。

＜常陸山のブロマイド＞
 

勝ったほうが、次の場所の東となる。また勝ったほうに

優勝旗が渡された。優勝旗は優勝した方屋の関脇以下の

最高成績者が、土俵で受け取った。明治42年夏場所は、

横綱常陸山サイドの東方が優勝した。この制度は昭和６

年まで続いた。また、昭和15年から復活し、昭和22年の

夏場所まで続いた。まずは最初の団体戦の結果をみて
みよう。

賢明な読者はお気づきかもしれないが、団体戦は矛盾を

含んでいた。横綱の１勝、あるいは横綱を倒した1勝も幕尻
であげた１勝も同じ１勝なのである。また、休場者が出ると、
十両との対戦が組まれるのである。東の14枚目の新入幕
力士男嶋は、初日から５日目までは十両と対戦が組まれ
ているのだ。その下の神崎は10番中７番が十両力士との
対戦である。

番付は東は東だけで、西は西だけで編成される。一方が

差をつけて勝てば、勝ち越してもそれほど上げようがな

くなる。負けたほうはその逆になる。東は翌場所、西ノ海
が大関に昇進したにも関らず、朝嵐、碇潟、大ノ川は勝
ち越しても、据え置きの地位である。西の玉椿は、１勝
しかあげていないが、次の場所は筆頭なのである。

＜梅ヶ谷のブロマイド＞
 

そもそも東西が拮抗しないと、一方的になって団体戦は

成り立たない。そのため、組み換えがある。梅ヶ谷の方

屋であった立川が翌場所常陸山の方屋に移籍している
のである。このような処置はけっこうおこなわれた。双葉

山と照國の対戦が少ないのは、照國と双葉山が同じ方
屋で顔が合う地位だったときが５場所、違う方屋だったこ

とが５場所のためである。なんかご都合主義が見え隠れ

する。

現代は、部屋別総当たり制である。当然のことながら好

取組は現代のほうが圧倒的に多い。もう団体戦が復活す

ることはないと思うが、長い相撲史にはこのような一面

があったことを頭の片隅においていただければ幸いで
ある。

よしなに
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