「史上最弱の横綱」と名指しされたのは前田山で、NHKの番組がそう紹介した。ただ田口は、前田山に劣らず振るわなかった横綱はほかにもいたと書き、弱い横綱の条件を①短命 ②成績がよくない ③優勝が少ない ④休場が多いの4つに置いている。そのうえで玉錦以降の昭和・平成の横綱からワースト10を選び、1位に武蔵山、2位に前田山をあげた。この記事に名前が出た10人（田口のワースト10とは別）を協会公式の記録で並べると、在位が最も短いのは琴櫻・三重ノ海・双羽黒の15か月で、優勝が一度もないのは双羽黒だけだった。
在位が短かった横綱を全員並べた表は短命横綱ランキング、負け越した場所と番付の扱いは横綱が負け越したらどうなるにまとめた。
史上最弱の横綱は誰か｜NHKは前田山を名指しした
NHKは「天道は人を殺さず～異端の横綱 逆転人生」という番組で前田山を取り上げた。外国人をスカウトして育てた先達として、また人間・前田山に光を当てた内容だった。その番組が、前田山を「史上最弱の横綱」と紹介していた。
本当にそうだろうか、と田口は問う。前田山の成績が芳しくないのは確かだが、前田山に劣らずワーストな横綱はほかにもいた。同じ横綱でもピンからキリまで差がありすぎ、それは横綱が安易につくられてきたことの裏返しでもある、というのが田口の見方である。
弱い横綱の4つの条件
では、何をもって弱いとするのか。田口は次の4つを弱い横綱の条件にした。
- 短命であること
- 成績がよくないこと
- 優勝が少ないこと
- 休場が多いこと
4つは互いにつながっている。休場が多ければフル出場が減り、成績は伸びず、優勝からも遠ざかる。そして横綱の務めを果たせないまま、在位が短く終わる。
どの条件も、日本相撲協会が公表している数字で確かめられる。どの条件をどの欄で見るかは次のとおり。
| 条件 | 協会公式で見る欄 | 下の表の列 |
|---|---|---|
| ①短命 | 歴代横綱の「横綱在位」（開始年月〜終了年月） | 横綱在位・在位月数 |
| ②成績がよくない | 力士プロフィールの「幕内戦歴」の勝敗 | 幕内通算成績・幕内勝率 |
| ③優勝が少ない | 歴代横綱一覧の「優勝」欄 | 優勝 |
| ④休場が多い | 力士プロフィールの「幕内戦歴」の休 | 幕内通算成績のうち「◯休」 |
田口の横綱ワースト10｜1位は武蔵山、2位は前田山
田口はこの4条件を物差しに、玉錦以降の昭和・平成の横綱からワースト10を選び、連載の続き（2015年7月20日）に書いた。1位は武蔵山、2位は前田山で、2人について田口は「横綱ワースト１は武蔵山、前田山、はっきりいってどちらがなっても不思議ではない。」と書き、「あえて順位をつけるとしたら休場が多すぎ、満足に土俵にあがれなかった武蔵山を１位にあげる。差がなく２位が前田山である。」と続けている。
| 順位 | 横綱 | 田口の記事 |
|---|---|---|
| 1位 | 武蔵山 | 横綱ワースト10 ３ |
| 2位 | 前田山 | 横綱ワースト10 ３ |
| 3位 | 栃ノ海 | 横綱ワースト10 ４ |
| 4位 | 吉葉山 | 横綱ワースト10 ４ |
| 5位 | 安芸ノ海 | 横綱ワースト10 ４ |
| 6位 | 双羽黒 | 横綱ワースト10 ４ |
| 7位 | ３代目若乃花 | 横綱ワースト10 ５ |
| 8位 | 男女ノ川 | 横綱ワースト10 ５ |
| 9位 | 琴桜 | 横綱ワースト10 ５ |
| 10位 | 朝潮 | 横綱ワースト10 ５ |
候補から外した横綱もいる。全勝を含む2場所連続優勝で横綱勝率7割台の三重ノ海、皆勤14場所の大乃国、横綱勝率7割1分・出場率7割9分の旭富士は、田口がワースト10の候補から外している（横綱ワースト10 ２・横綱ワースト10 ３）。
この記事に名前が出た横綱10人｜在位が短い順
10人のうち在位が最も短いのは琴櫻・三重ノ海・双羽黒の15か月、優勝が一度もないのは双羽黒だけである。この記事で名前が出た横綱を、協会公式の記録だけで在位の短い順に並べた（同じ月数は代位の順）。上の田口のワースト10とは顔ぶれが違い、三重ノ海と旭富士は田口が候補から外した横綱、2代目西ノ海は田口の対象（玉錦以降）より前、稀勢の里は連載より後の横綱である。
幕内通算成績は横綱在位中の成績ではない。協会は横綱在位中だけの勝敗を公表しておらず、前頭・大関時代を含む幕内通算しか出していないので、10人とも同じ物差し（幕内通算）で並べている。
在位月数は在位の開始月から終了月までを数えた月数で、場所数ではない。幕内勝率は勝÷（勝＋敗）で、分・預・休は分母に入れていない。
| 代位 | 四股名（出身地） | 横綱在位 | 在位月数 | 幕内通算成績（公式表記） | 幕内勝率 | 優勝 | この記事での言及 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 第53代 | 琴櫻 傑将 鳥取県倉吉市 | 昭和48年3月～昭和49年5月 | 15か月 | 553勝345敗77休（65場所） | 0.616 | 5 | 本文「琴櫻」。第53代・琴櫻傑将 |
| 第57代 | 三重ノ海 剛司 三重県松阪市 | 昭和54年9月～昭和55年11月 | 15か月 | 543勝413敗1分51休（68場所） | 0.568 | 3 | 本文「三重ノ海」 |
| 第60代 | 双羽黒 光司 三重県津市 | 昭和61年9月～昭和62年11月 | 15か月 | 197勝87敗16休（20場所） | 0.694 | 0 | 本文「双羽黒」 |
| 第63代 | 旭富士 正也 青森県つがる市 | 平成2年9月～平成4年1月 | 17か月 | 487勝277敗35休（54場所） | 0.637 | 4 | 本文「旭富士」 |
| 第66代 | 若乃花 勝 東京都中野区 | 平成10年7月～平成12年3月 | 21か月 | 487勝250敗124休（58場所） | 0.661 | 5 | 本文「3代目若乃花」。若乃花勝 |
| 第72代 | 稀勢の里 寛 茨城県牛久市 | 平成29年3月～平成31年1月 | 23か月 | 714勝453敗97休（85場所） | 0.612 | 2 | 本文「稀勢の里」 |
| 第39代 | 前田山 英五郎 愛媛県八幡浜市 | 昭和22年11月～昭和24年10月 | 24か月 | 206勝104敗39休（27場所） | 0.665 | 1 | NHKが「史上最弱の横綱」と紹介 |
| 第25代 | 西ノ海 嘉治郎 鹿児島県西之表市 | 大正5年5月～大正7年5月 | 25か月 | 106勝38敗27分9預70休（25場所） | 0.736 | 1 | 本文「2代目西ノ海」。公式の西ノ海嘉治郎3人のうち2人目 |
| 第49代 | 栃ノ海 晃嘉 青森県南津軽郡田舎館村 | 昭和39年3月～昭和41年11月 | 33か月 | 315勝181敗104休（40場所） | 0.635 | 3 | やくみつる氏の父が「弱い、弱い」と嘆いた横綱 |
| 第33代 | 武蔵山 武 神奈川横浜市 | 昭和11年1月～昭和14年5月 | 41か月 | 174勝69敗2分71休（28場所） | 0.716 | 1 | 本文「武蔵山」 |
比べるための物差し｜優勝の多い横綱から選んだ5人
数字だけを見ても、それが低いのかどうかは分からない。同じ列を、優勝回数の多い横綱から選んだ5人（上位5人ではない）でも並べておく。出典も算出式も、上の10人とまったく同じである。
| 代位 | 四股名（出身地） | 横綱在位 | 在位月数 | 幕内通算成績（公式表記） | 幕内勝率 | 優勝 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 第69代 | 白鵬 翔 モンゴル・ウランバートル | 平成19年7月～令和3年9月 | 171か月 | 1093勝199敗253休（103場所） | 0.846 | 45 |
| 第48代 | 大鵬 幸喜 北海道川上郡弟子屈町 | 昭和36年11月～昭和46年5月 | 115か月 | 746勝144敗136休（69場所） | 0.838 | 32 |
| 第58代 | 千代の富士 貢 北海道松前郡福島町 | 昭和56年9月～平成3年5月 | 117か月 | 807勝253敗144休（81場所） | 0.761 | 31 |
| 第55代 | 北の湖 敏満 北海道有珠郡壮瞥町 | 昭和49年9月～昭和60年1月 | 125か月 | 804勝247敗107休（78場所） | 0.765 | 24 |
| 第35代 | 双葉山 定次 大分県宇佐市 | 昭和13年1月～昭和20年11月 | 95か月 | 276勝68敗1分33休（31場所） | 0.802 | 12 |
栃ノ海は「弱い、弱い」と嘆かれた
漫画家のやくみつる氏は、横綱についての最も古い記憶として、父が横綱・栃ノ海を「弱い、弱い」と嘆いていたことを挙げている。スコラマガジン刊の「大相撲最強横綱列伝」で語ったものである。
田口も栃ノ海の相撲について、横綱の成績をあげられず、負けてばかりの苦戦続きの土俵だったと書いている。最後まで浮上しないまま若くして引退したことを惜しみ、大関でいれば名人大関になれただろうに、と結んでいる。
在位が短かった横綱は誰か
弱い横綱の第1の条件は「短命」である。横綱が地位として定まった常陸山以降で、在位が短いか、フル出場が極端に少なかった横綱を、田口は別の記事で表にまとめ、2代目西ノ海・武蔵山・前田山・琴櫻・三重ノ海・双羽黒・旭富士・3代目若乃花・稀勢の里については理由まで書いている。その多くは高齢での昇進か、大ケガが原因だった。
常陸山以降で在位が終わった横綱を全員、在位の短い順に並べた表と、短命に終わった理由は短命横綱ランキング（横綱在位が短い順）にまとめている。
史上最弱の横綱についてよくある質問
Q. 史上最弱の横綱は誰ですか？
NHKの番組は前田山を「史上最弱の横綱」と紹介しました。田口は2015年の連載で昭和・平成の横綱ワースト10を選び、「あえて順位をつけるとしたら休場が多すぎ、満足に土俵にあがれなかった武蔵山を１位にあげる。差がなく２位が前田山である。」と書いています（横綱ワースト10 ３）。
Q. 弱い横綱の条件は何ですか？
田口は①短命、②成績がよくない、③優勝が少ない、④休場が多い、の4つを挙げています。
Q. 優勝が一度もない横綱はいますか？
協会公式の「歴代横綱」で優勝回数が0なのは双羽黒ひとりです（優勝の記載が無い第20代以前の19人を除く）。田口は双羽黒を「昭和以降で横綱以前を含め、優勝経験がない初めての横綱であった」と書いています（横綱ワースト10 ４）。横綱に上がってから優勝できなかった横綱は横綱になって優勝できなかった力士にまとめています。
Q. 在位がいちばん短かった横綱は誰ですか？
この記事で名前が挙がった10人では、琴櫻・三重ノ海・双羽黒の15か月が最短です。常陸山以降の全員を在位の短い順に並べた表は短命横綱ランキングにあります。
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