NHKの番組は、横綱・前田山を「史上最弱の横綱」と紹介した。本当にそうだろうか。前田山の成績は芳しくない。しかし、前田山に劣らずワーストな横綱はほかにもいた。筆者 は弱い横綱の条件を「①短命 ②成績がよくない ③優勝が少ない ④休場が多い」の4つと定めて考える。漫画家のやくみつる氏が横綱について語る最も古い記憶は、父が横綱・栃ノ海を「弱い、弱い」と嘆いていたことだという。
※昭和・平成の横綱を対象にした考察である。在位が短かった横綱を時代順にたどった一覧は弱い横綱・短命横綱の一覧に分けてまとめた。
NHKは前田山を「史上最弱の横綱」と呼んだ
NHKが「天道は人を殺さず～異端の横綱 逆転人生」という番組で前田山を取り上げたことがあった。いま大相撲が国際化しているなか、外国人をスカウトして育てた先達として、また人間・前田山にスポットをあてた内容だった。その番組で気になった点がある。前田山を「史上最弱の横綱」と紹介していたことである。
本当にそうだろうか。確かに前田山の成績は芳しくない。しかし、前田山に劣らずワーストな横綱はいた。同じ横綱といっても、ピンからキリまで差がありすぎるのが現実である。それは、横綱が安易につくられてきたことの裏返しでもある。
弱い横綱の4つの条件
では、弱い横綱とは何をもって弱いとするのか。ここでは次の4つを条件とした。
- 短命であること
- 成績がよくないこと
- 優勝が少ないこと
- 休場が多いこと
この4つは互いに関係し合う。休場が多ければフル出場が減り、成績は伸びず、優勝からも遠ざかる。そして横綱の務めを果たせないまま、在位が短く終わる。弱い横綱は、これらが連鎖した結果として生まれることが多い。
やくみつる氏と栃ノ海 ―「弱い、弱い」
漫画家のやくみつる氏は、横綱についての最も古い記憶として、父が横綱・栃ノ海を「弱い、弱い」と嘆いていたことを挙げている。これはスコラマガジン刊の「大相撲最強横綱列伝」で語られたものである。実際、栃ノ海の相撲は横綱としての成績をあげられず、負けが込んで苦戦続きだった。最後まで浮上することなく、若くして引退した。大関のままであれば、名人大関と呼ばれていたかもしれない。それだけに惜しまれる横綱だった。
では、在位が短かった横綱は誰か
弱い横綱の第1の条件は「短命」である。横綱が地位として定まった常陸山以降で、在位が短い、あるいはフル出場が極端に少なかった横綱を時代順にたどると、2代目西ノ海・武蔵山・前田山・琴櫻・三重ノ海・双羽黒・旭富士・3代目若乃花・稀勢の里といった名前が挙がる。その多くは高齢での昇進か、大ケガが原因だった。具体的な顔ぶれと理由は弱い横綱・短命横綱の一覧にまとめている。
史上最弱の横綱についてよくある質問
史上最弱の横綱は誰ですか？
NHKの番組は前田山を「史上最弱の横綱」と紹介しました。ただし、前田山に劣らず成績の振るわなかった横綱はほかにもいて、何を基準に弱いとするかで評価は変わります。本記事では弱い横綱の条件を4つに整理して考えています。
弱い横綱の条件とは何ですか？
①短命、②成績がよくない、③優勝が少ない、④休場が多い、の4つです。これらが連鎖して、横綱の務めを果たせないまま在位が短く終わることが多くなります。
「弱い」と言われた横綱には誰がいますか？
NHKが挙げた前田山、やくみつる氏の父が嘆いた栃ノ海などです。在位が短かった横綱の一覧は弱い横綱・短命横綱の一覧に、優勝のないまま横綱になった力士は優勝経験のない横綱にまとめています。
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