引き続き時代を築いた横綱の大関時代をみていこう。
栃錦は関脇で14勝１敗で優勝して大関に昇進した。新大関
こそ11勝４敗だったが翌場所14勝１敗で優勝、さらに
翌場所は13勝２敗で横綱近しを思わせた。だが、ここから
３場所連続１ケタ勝利に終わった。特に13勝直後の８勝
は暴飲暴食が原因だった。千日の苦労１日に欠くと師匠
春日野（元栃木山）の怒りに対し、連続優勝して横綱を
決めた。
＜栃錦のブロマイド＞
初代若乃花は関脇時代は内容はあるが、星が不十分で
あった。若乃花は星が足りないまま大関に昇進したことで
大関の責任を果たすべく猛稽古をし、期待に応えた。
鏡里の横綱時代、記者が「明日は若ノ花（大関時代は
ノの字）ですがいかがですか」と聞くと鏡里は「こっちは
横綱だよ」と憤慨したが、そう聞かざるを得ないほど
大関時代の若乃花は鬼気迫るものがあった。
＜若乃花＞
大鵬が大関に昇進したときは、栃錦は引退、朝潮は下降線、
若乃花は同系統で対戦がなかった。それでも大関３場所は
優勝から遠ざかっていた。その後連続優勝で横綱昇進を
決めた。当時の大鵬はまだ絶対的強者とはいえなかった。
柏戸の前褌を取って走る（出るではなく走る）相撲に
毎場所苦戦していた。
＜大鵬＞
怪童といわれた北の湖は貴ノ花、魁傑を押しのけ台頭して
きた。大関在位３場所は年６場所制になって最短。（後に
千代の富士・朝青龍が達成）しかし、北の湖にとって壁と
なったのは横綱輪島であった。連続優勝で横綱を決定的に
せんとする北の湖、千秋楽をむかえ１敗。輪島２敗で
激突した結びの一番は輪島が左前褌右おっつけから下手
投げで優勝決定戦になった。優勝決定戦は本割の再現
だった。北の湖にとっては暫くは輪島に勝てない時期が
続いた。
＜北の湖＞
千代の富士は投げ技から前褌を取って出る相撲になって
から強さを増した。関脇での初優勝の勢いをそのままに
大関３場所で横綱を決めた。このころ横綱三重ノ海は引退、
２代目若乃花は下降線であった。北の湖は千代の富士の
大関時代すでに22回優勝（最終は24回）を達成していた。
時代は移り変わらんとしていたときであった。
＜千代の富士＞
貴乃花の大関時代は11場所と数々の年少記録を達成して
きた割に長い。しかもこの間５度と半分近く優勝して
いるのである。成績は以下である。
11勝４敗
14勝１敗優勝
13勝２敗
12勝３敗
７勝８敗
14勝１敗優勝
11勝４敗
14勝１敗優勝
11勝４敗
15勝 優勝
15勝優勝
以前なら昇進機会があったケースがあるが、このころは
連続優勝が絶対条件の時代であった。めぐりあわせが
悪かったとしかいいようがない。師匠の元貴ノ花は14勝
優勝、11勝、15戦全勝優勝で横綱に昇進できなかったとき
「りっぱな成績だと思うけどねえ」と残念がっていたほど
である。貴乃花は15日制になって初めて連続全勝優勝で
横綱に昇進した。（後日馬富士が達成）
＜貴乃花＞
朝青龍の大関時代は完全に時代の節目であった。横綱は
貴乃花と武蔵丸がいたが、朝青龍が新大関の場所に貴乃花
が最後のフル出場した場所であった。武蔵丸は朝青龍が
大関２場所目に途中休場し、その後３場所連続全休、途中
休場、全休後場所中引退した。朝青龍は強敵のいない中で
破竹の快進撃をしていった。大関は３場所で年６場所制
最短タイ記録。大関勝率８割４分４厘は千代の富士と
並んで年６場所制で最高勝率である。
＜朝青竜＞
白鵬は新大関で14勝１敗で優勝して大関２場所で横綱昇進
かと騒がれた。翌場所千秋楽を前に横綱朝青龍14勝、白鵬
12勝２敗と朝青龍の優勝が決まっていた。協会は白鵬が
朝青龍に勝っても横綱昇進はないことを決めていた。
白鵬は13勝をあげ、翌場所につなげた。しかし、翌場所は
８勝で振り出しに戻った。結局白鵬は大関７場所で横綱に
昇進した。大関時代、朝青龍戦は優勝決定戦を含め、３勝
３敗の五分だった。
＜白鵬＞
次回は大関在位が長かった横綱の大関時代をみてみる。
記事をお読みいただきありがとうございます
よければこちらをクリックいただけ
ると幸いです。”土俵の目撃者”
↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓
↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑↑
