元両国（前名国岩）の出羽海が亡くなられた。出羽海の
後継者を決めねばならないが、候補者は３人いた。元横綱
常ノ花の藤島、元笠置山の秀ノ山、元両国（前名瓊ノ浦）
の待乳山の３人である。秀ノ山の嫁さんは横綱常陸山の
孫娘という流れから、待乳山は自分を支持するよう力士に
触れまわるなど手をまわしていた。
＜瓊ノ浦時代の両国の絵葉書＞
実は待乳山は戦後まもなく、独立を申し出たが断られて
いる。また、元綾昇の千賀ノ浦が部屋復興（かつて出羽海
に併合された）を訴えたが、師匠の綾川が部屋経営を
投げ出すように出羽海に託したため復興はならなかった。
元両国（前名国岩）の出羽海はかねてから「自分は横綱で
なかっただけに大部屋をまとめるのに苦労した。出羽海
部屋は元横綱がのほうがおさまりがいい」と語っていた。
それを受けて７代出羽海は元常ノ花に決定した。この
ころの出羽海部屋は関脇千代ノ山に期待するところが
大きかった。大阪の三保ヶ関部屋の師匠元十両の滝ノ海が
1946（昭和21）年に亡くなり、弟子が出羽海に預けられた。
その弟子の中から増位山が大関に昇進していた。
＜常ノ花の絵葉書＞
また、分家の山分部屋は元大門岩のあとを弟子の駒ノ里が
引き継いだが、1949（昭和24）年５月部屋を閉じた。
元駒ノ里の山分はその後出羽海部屋に属した。この結果
出羽海の分家が１つ減り、春日野部屋だけになった。
元両国（前名松ヶ崎）の武隈部屋は破門のためカウント
していない。
1934（昭和19）年元横綱常ノ花は年寄藤島のとき45歳で
理事長に就任している。33歳で引退して35歳で取締につく
スピード出世であった。戦後の混乱期を乗り切り、再建の
道筋をつけたのは藤島と元出羽ノ花の武蔵川の経営的手腕
によるところが大きかった。
なお、1950（昭和25）年増位山の三保ヶ関部屋復興は
すんなりいった。三保ヶ関部屋は元々大阪からきた部屋の
ため、分家独立を許さずという不文律はその後、適用
されることはなかった。
＜増位山のブロマイド＞
1951（昭和26）年秋場所には出羽海部屋が期待する千代
ノ山が横綱に昇進し、1955（昭和30）年初場所には春日野
部屋の栃錦が横綱に昇進した。しかし、いいことばかり
ではなく、まもなく出羽海を最大の苦悩が襲うのであった。
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