横綱が実質地位化したのは常陸山以降である。10大
横綱の横綱時代に最も迫った力士は誰か。調査して
みることにした。
■常陸山
常陸山は横綱在位22場所である。そのうち全休・途
中休場が13場所もある。横綱時代同じ相手に負けた
力士は２人しかいない。鳳と太刀山である。鳳には
２敗している。
常陸山に最も迫った力士は太刀山である。太刀山が
平幕のとき、関脇のとき横綱常陸山が勝利した。だ
がそれ以降は勝てなくなった。太刀山の関脇時代に
１敗、大関時代に２敗している。常陸山の横綱時代
は太刀山に２勝３敗３分けである。通算でも３勝３
敗３分けである。
■太刀山
太刀山は横綱時代３回しか負けていない。西ノ海、
栃木山、大錦である。実はどれも歴史的一番である。
明治42年夏場所、両国国技館の開設とともに太刀山
の連勝は始まった。新大関のときである。当時は10
日制で引き分け、預かりがあった。これは厳密には
連勝でないが、取り直し制度がないため時代の限界
であった。これをはさんだ白星を連勝とした。
こうして迎えた明治45年春場所、太刀山は通算43連
勝に到達した。８日目、対戦相手は 大関２代目西ノ
海である。太刀山は西ノ海に敗れ、連勝は43でスト
ップした。
大正５年夏場所８日目（当時は10日制）、横綱太刀
山が５年ぶり黒星を小結栃木山からきっした日であ
った。よく太刀山の56連勝がストップしたというが、
その中には太刀山の都合による全休が３場所もある
のだ。自己都合の休場は連勝をストップさせるもの
である。栃木山が勝った瞬間、満場は潮の如くわき
立って、喝采はやむことはなかった。
千秋楽全勝決戦は優勝制度のない時代にすでにあっ
た。大正６年春場所太刀山対大関大錦である。千秋
楽、９勝同士で対戦することになった。太刀山誘う
ように立つと大錦は受けない、とみせていきなり立
つともろざし。太刀山たちまち土俵に詰まり、かか
えてこらえた。大錦腰を落とし、ぐいぐい寄り立て
寄り切った。
観衆はあまりの光景に総立ち。蜜柑が投げ込まれた
り、大錦に飛びついたりと国技館はこれ以上ない大
騒ぎとなった。全勝対決を制した大錦は横綱に昇進
した。
