今年（2022年）に入って優勝候補にあげられ、その
通り優勝したケースがどれくらいあっただろうか。
しいて言うなら五月場所の照ノ富士の優勝だが、３
敗もして絶対強者の優勝ではなかった。きたる十一
月場所、優勝候補をあげるのは非常に困難な状況で
ある。照ノ富士はひざの手術で出場は難しい。巡業
でも稽古をしなかったという。
優勝は場所が中日あたりまで進行しないと見えて来
ないのではないだろうか。本来なら大関貴景勝が優
勝しても不思議ではないが、今年は優勝争いにから
んだことは１度もない。心なしか貴景勝の押しの威
力に陰りが出てきた気がする。今年に入って34勝41
敗の正代は論外である。
期待は三月場所で12勝優勝し、九月場所で11勝した
若隆景である。ただ、５場所経過して49勝と１場所
平均10勝に届いていない。さらに若隆景は27歳であ
り、12月には28歳になる。もはや若手ではなくなっ
ている。横綱となると28歳くらいでならないと期待
しにくくなる。日馬富士、鶴竜の横綱デビュー場所
が28歳であった。年６場所制では30歳以上で横綱に
なると短命のことが多い。
幕内上位で25歳以下は豊昇龍と琴ノ若のみである。
九月場所はともに勝ち越すのがやっとだった。23歳
豊昇龍のおじ朝青龍は22歳12カ月弱で大関デビュー
場所を迎えている。11月に25歳になる琴ノ若の祖父
琴櫻は26歳12カ月弱で大関の場所を迎えている。朝
青龍・琴櫻は大関になるまでに三賞を６回受賞して
いる。豊昇龍は現時点１回のみである。琴ノ若はま
だ３回である。活躍もまだまだである。
豊昇龍・琴ノ若に求められるモノは２ケタ勝利であ
る。９勝を何場所続けても大関にはなれない。特に
今求められるモノは横綱になれる大関である。豊昇
龍・琴ノ若に求められるのは横綱である。新横綱が
誕生するまで混迷の時代は終わらない。混迷の時代
は新しい英雄を求めている。
