昭和43年から昭和46年五月場所までのすれ
違いの優勝争いをみていこう。なぜ五月場所
までなのか。それはここを境としてある規定
が施行されたからである。それについては
次回ふれていこう。
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昭和43年三月場所はどんでもない場所となっ
た。千秋楽を迎え、2敗大関豊山、小結麒麟
児、前頭8枚目若浪であった。千秋楽若浪は
前頭筆頭8勝6敗の海乃山と対戦して勝利。
優勝決定戦を待つことになった。しかし続く
麒麟児、豊山が堅くなって敗退し、若浪の
優勝が決まってしまった。麒麟児、豊山は
ここ一番で緊張する癖が常にあった。
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ところが若浪は横綱・大関戦がゼロ。関脇・
小結が各一番あって、13番は平幕であった。
小結麒麟児戦はない。12勝3敗の玉乃島、
豊山、麒麟児は互いに星をつぶしあっている
のに比べ、若浪の対戦相手は軽すぎた。権威
なき優勝はこうしてできた。翌場所若浪は
2勝13敗で、貴闘力と並んで平幕優勝翌場所
のワースト記録をつくった。
これにこりたのか七月場所、13勝2敗で優勝
の琴櫻と横綱・大関の対戦圏外で次点12勝
3敗の陸奥嵐が対戦している。12日目、両
力士は1敗同士で対戦して琴櫻が勝利して
いる。陸奥嵐は翌日大関玉乃島と対戦して
いる。さらに昭和44年三月場所、13勝2敗で
優勝した大関琴櫻と12勝3敗で次点の前頭
9枚目龍虎は12日目、1敗同士で対戦した。
龍虎が勝って一時は単独トップになったこと
もあった。
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また昭和44年十一月場所、大関北の富士が
13勝2敗で優勝した。次点は11勝4敗の関脇
麒麟児と前頭6枚目龍虎であった。北の富士
と麒麟児は当然対戦しているが、北の富士対
龍虎戦も12日目実現していたのである。北の
富士1敗、龍虎2敗で対戦して北の富士が
勝っている。13日目は4敗麒麟児対3敗龍虎
戦が組まれ、麒麟児が勝利している。
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本割では番付差があって対戦がなかったが、
優勝決定戦で激突したのが昭和44年七月場所
であった。千秋楽を迎え前頭5枚目藤ノ川は
11勝3敗。横綱・大関戦はない。千秋楽は
関脇前乃山に勝って優勝決定戦進出を決めた。
同じく3敗の琴櫻は北の富士の速攻に敗れて
敗退。
結びの一番は3敗同士の横綱大鵬と大関清國
がぶつかった。どちらかが3敗で優勝決定戦
に進出する。このとき大鵬は勝つという気持
ちが希薄だった。勝負を早く終わらせたい
ようにも映った。こうして優勝決定戦は清國
対藤ノ川となった。相撲は清國が圧倒して
初優勝を飾った。清國は新大関の場所だった。
九州のホテルがようやく決まりました。
興味深いテーマをこれからもお届けします。