元玉ノ海の二所ノ関のとき、分家独立が奨励
された。戦後、元大ノ海の芝田山のち花籠は
その方針のもとに独立した。栃錦とともに
時代を築いた若乃花をスパルタで名横綱に
育てた。横綱昇進は昭和33年一月場所後の
ことであった。若乃花の稽古はすさまじく、
目にした者はその後どんな稽古を見ても驚く
ことはなかった。
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花籠が２人目の横綱を育てたのはそれから
約15年４カ月後であった。２年連続学生横綱
の横綱輪島が誕生した。今でも唯一の学生
出身横綱である。輪島の相撲を神風氏は「羽
黒山の堅実さと強さ、安芸ノ海のうまさを
あわせた相撲」と評していた。花籠はさらに
魁傑を横綱にしたかったが、相撲が窮屈で
大成しなかった。
初代若乃花の二子山は青森から２人の少年を
夜行列車で連れてきた。この２人が後に横綱
になるのだからまさに偶然が生み出した歴史
的瞬間であった。一人が２代目若乃花である。
素質・素材はすばらしく、元安芸ノ海の永田
氏は北の富士級の横綱になれると予見した。
プライベートでは師匠の娘と結婚するも離婚。
期待とは裏腹に優勝４回で終わっている。
遅れて来た男がいた。もう一人、夜行列車で
上京した隆の里であった。おしん横綱と呼ば
れた。糖尿病を克服した苦労人であった。
隆の里が横綱になったとき、２代目若乃花は
すでに引退していた。隆の里は一時期千代の
富士の前に立ちふさがった。相星決戦は隆の
里の３勝１敗であった。最後に華々しい見せ
場をつくった。
北の富士は九重（元千代の山）から独立して
井筒部屋をおこした。分家独立を許さずと
いう出羽海（元武蔵川）部屋から破門独立
して苦労したから、九重は自分についてきて
くれた北の富士の独立を快く送り出した。
ところが約２年９ヵ月後、九重は51歳という
若さで急逝した。部屋は井筒と九重が一緒に
なるカタチで九重部屋としてスタートした。
元千代の山の弟子に千代の富士がいた。若い
ころは投げにこだわり，脱臼癖があった。
前褌を取って前に出る相撲に変わってから
急激に強くなった。小兵ながら筋肉質で53連
勝、31回の優勝と初の通算勝利1000勝超えを
達成した。通算勝利数記録はのちに魁皇に
そして白鵬に抜かれる。
元北の富士の九重が育てたもう一人の横綱が
北勝海である。激しい稽古で自己の限界以上
の力を発揮した。千代の富士より８歳年下で、
24場所横綱同時期であった。北勝海と千代の
富士で九重部屋10連覇を成し遂げている。
北勝海は８回優勝して28歳で引退した。千代の
富士引退のわずか１年後の場所前であった。
初代若乃花の22歳年下の実弟貴ノ花は藤島
部屋として独立した。２人の息子若花田・
貴花田が入門したことによって空前の若貴
ブームがまきおこった。この２人が期待以上
に応えて、２人とも横綱に昇進したことは
記憶に新しい。惜しむらくは２人とも協会に
最後まで残ることなく、去っている点である。
また中野にあった藤島、のちの二子山部屋が
失われたことは実に痛恨であった。
２人の横綱を育てた名伯楽は８人いる。
オリンピック開会式は長すぎて全部見られま
せんでした。
興味深いテーマをこれからもお届けします。
