現代は少子化の時代である。労働力不足を
急ぎ補おうと、政府が外国人労働者受け入れ
法案を中身がはっきりしないまま通したこと
からも深刻さがうかがえる。少子化、将来の
人口減少は大相撲とて例外ではない。加えて
暴行問題や付け人の多忙さが露見すると、
入門を尻込みしても不思議ではない。加えて
幕下以下は無給となると生活設計がたちにく
く、先行き不安にもなってくる。
＜前相撲の控え力士＞
今年（平成30年）１年間の力士数をみていこ
う。ここでいう力士数は番付に載った数で
ある。付出しや番付外はカウントしていない。
1月場所 650人
3月場所 647人
5月場所 685人
7月場所 683人
9月場所 673人
11月場所 664人
三月場所は就職場所といわれるほどだから、
五月場所に番付に載る力士数は一気に増えて
くる。場所を重ねることに徐々に減って三月
場所が底になる。この傾向は変わらない。
加えて今年は七月場所で新弟子がゼロだった。
それでは今年、力士数は多かったのか。ここ
５年と比較してみる。それが以下である。
明らかに力士数は増えてきている。しかし、
相撲部屋が多いせいか、力士数が少ない部屋
が目立つ。活気あふれる相撲部屋というと
20人以上は欲しいところである。
また、年齢から見ると．幕下以下の力士には
30代以上の力士がけっこういる。十両が見込
めるなら問題はないが、そうでないとどこで
人生を切りかえるかが問われてくる。
以前、相撲部屋はいごこちがいいのか。と
書いたことがある。だが、元力士が言うには
「相撲以外の世界を知らないので不安がつき
まとう」とのことである。ちなみにその元
力士は27歳のとき転身した。
今年は車の運転の不祥事で相撲界を去った
者が出た。去った先でも同様のことがおこり、
契約は破棄された。幕下でも車がらみで引退
した力士が出た。力士は増えている傾向に
あるとはいえ、中身はこれからである。
＜十一月場所新序出世披露＞
関取への道はかなりハードである。関取は
わずか70人である。今年の十一月場所でいう
と約10.5％にすぎない。力士側からみると
関取の座は、ほとんど手が届かないことを
物語っている。
下の相撲でも多くの声援が飛ぶ。相撲フアン
の注目は関取だけではない。幕下以下の力士
が関取を目指していく雄姿を見たいのである。
力士数は今後どう変わっていくのか気になる。
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