新横綱の優勝確率11.1％に挑む稀勢

三月場所の優勝力士は誰か、となると決定打

に欠ける。候補をあげても場所が始まって

みなければ何ともいえない。いわば核となる
横綱がいない状態である。本来なら稀勢の里
が一番相撲が安定し、勢いがあるのだが、新
横綱の優勝は簡単ではない。年２場所の時代
はともかく、昭和33年の年６場所制以降では、
大鵬、隆の里、貴乃花の３人しかいない。
初代若乃花から鶴竜まで27人の横綱がいる。
確率は11.1％にすぎない。３人はどのよう
にして新横綱優勝を達成したのか。

＜新横綱稀勢の里＞
 

大関になる前から将来の横綱と見られていた

大鵬は、期待に応えて連続優勝で横綱に昇進

した。このころ先輩横綱初代若乃花は、優勝

から遠ざかっている存在であった。朝潮は

横綱の力が乏しかった。そのため、大鵬は

事実上のトップだった。ライバル柏戸は強敵

であったが、取りこぼしがつきものであった。

そうした状況のなか、若くて強くて伸び盛り

の大鵬は新横綱優勝を達成した。大鵬は翌場

所も優勝して４連覇している。

＜王者大鵬＞
 

稀勢の里の師匠であった隆の里は、30歳を

超えて横綱に昇進した。「おしん横綱」と

いわれ、辛抱してのぼった最高位であった。

入門時、同じ列車で上京した２代目若乃花

より５年遅れての昇進だった。隆の里を苦し

めたのは、幕下の頃見つかった糖尿病であっ

た。体をつくる時期に食生活を制限しなけれ

ばならなかった。隆の里は力士を辞めなけれ

ばならないことを思うと、どんなことでも

耐えられた。そうした食事療法が功を奏し、

つらい糖尿病に勝ったのである。

隆の里が横綱に昇進したころは、千代の富士

が第一人者であった。だが、隆の里は千代の

富士との相星決戦を３勝１敗で制して、堂々

たる勝利で優勝した。それが横綱直前と新横

綱での優勝である、それも新横綱では15戦

全勝優勝という史上初の快挙を成し遂げた。

＜おしん横綱隆の里＞
 

貴乃花は大鵬同様若い頃から将来の横綱の

逸材として注目されていた。しかし、当時は

２場所連続優勝が絶対の時代であった。その

ため、14勝優勝－11勝－14勝優勝－11勝－15

勝優勝でも横綱に昇進できなかった。翌場所

再び15戦全勝優勝してようやく横綱に昇進

した。２場所連続全勝優勝して横綱に昇進
したのは、貴乃花が初めてであった。

当時は同期の曙が先に横綱に昇進していた。

だが、優勝回数では曙を抜いていたし、今後

はさらに広がる予感があった、貴乃花は新横

綱の場所、曙と２敗相星決戦を制し、新横綱

優勝を決めた。

＜若貴ブームをおこした貴乃花＞
 

新横綱稀勢の里は、彼らに続くことができる

のだろうか。師匠は当時第一人者であった

千代の富士に勝って優勝している。ぜひ師匠

に続きたいところである。群雄割拠の今、

稀勢の里はわずか11.1％の確率に挑まなけれ

ばならない。

久しぶりに大鵬自伝に目を通しました。

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