30歳以降の優勝

<五月場所全勝優勝した白鵬＞

五月場所、白鵬は15戦全勝で37回目の優勝を達成した。

現在、29連勝中である。今年さらに優勝回数を増やしそ

うな勢いである。白鵬は今年31歳を迎えた。過去の大横

綱は30歳以降の優勝をどのように達成したのか。６場所

時代の大横綱の30歳以降の優勝を調べてみた。それが
以下である。なお、数字は、その年齢を迎えた年の１年間

の優勝回数を示している。

大鵬は30歳を迎える昭和45年に１回、翌年の昭和46年に

１回優勝している。大鵬は30回の優勝後は、衰えが顕著に
なった。優勝を争った大関清国、大関玉乃島にもろい負け
方をした。また、新横綱として北の富士・玉の海が台頭して
きていた。21歳と若くして横綱になっただけに消耗も激し
かった。

北の湖も大鵬ににた道を歩んでいる。21際で横綱になり、

28歳から休場が多くなった。最後の優勝は29歳で14場所

ぶりであった。翌年の昭和60年１月の両国新国技館開設

まで痛々しい土俵を続けた。しかし、力つきて新国技館の
場所で１勝もできずに引退した。

＜千代の富士＞
 

驚異的なのが、千代の富士である。30歳を迎えた年以降

21回優勝している。それを可能にしたのは横綱寿命の長

さである。34歳を迎えた年まで毎年３回以上優勝している。
横綱になったのが、26歳で、大鵬・北の湖とは異なる。しか
し、これだけ長く続くとは横綱昇進当時、思わなかった。そ
れだけに優勝が31回になるとは想像もできなかった。

貴乃花は平成13年の五月場所14日目の武双山戦での負傷

がすべて奪い去る結果になった。このあと６場所全休、１場所
皆勤したが、またも全休。翌場所引退した。貴乃花は栄光に
包まれているからあまり感じないかもしれないが、致命傷が
すべてを奪った悲運の横綱であった。

朝青龍は30歳前に事実上強制引退したので、ここでは触れ
ない。

＜羽黒山＞
 

６場所制以前は30歳がメドどころか、30歳で力を発揮する
力士がけっこういた。事実、玉錦・栃錦・若乃花は29歳で
横綱に昇進している。栃錦・若乃花は最終的には6場所制
だったが、それまでは様々な場所数を経てきている。双葉
山の陰にかくれた羽黒山が浮上したのは、29歳からであっ
た。

白鵬は30歳以降何回くらい優勝できるか。衰えや白鵬を

おびやかす存在は見当たらない。若くして横綱になった

点は大鵬や北の湖と同じなのだが、彼らほど衰えは感じ

られない。第一横綱での休場は１度しかない。この点が

大鵬・北の湖と大きく違う。年２回優勝して34歳を向かえ
る年まで取ると、30歳を迎える年以降、11回になると予想
するがいかがか。そのとき白鵬の優勝回数は42になる。
だが、白鵬は予想の上をいく可能性がある。